Dinastías Históricas

1770 - 1027 a.C: Dinastía Shang. Los chinos ya tenían escritura y calendario, además trabajaban el bronce y cultivaban el arroz.
1027 - 256 a.C: Dinastía Chou. Se empezó a trabajar el hierro. El emperador era un monarca-sacerdote pero no tenía el poder para dominar a los príncipes que gobernaban las regiones.
256 - 206 a.C: Dinastía Ch’in. Se creó verdaderamente el imperio chino, con la proclamación de uno de los príncipes regionales como emperador, Shi Huang ti, quien unificó el país y sometió a los demás príncipes por la fuerza. Ordenó construir la Gran Muralla , como medio de defensa. Además impuso una misma iglesia y una misma escritura para todos.
206 a.C - 220 d.C: Dinastía Han. Sus emperadores gobernaron por 400 años y lograron extender el imperio. Había una buena estabilidad económica y se consolidaron las religiones tradicionales y el sistema político que China conservó casi hasta principios del siglo XX.

Organización política

En cuanto a la organización política de China, sólo se conocen datos precisos desde la dinastía Chou, la política era dominada por la aristocracia. La división territorial del país era un tanto ficticia, pues la forma en que estaba dividido el territorio era basándose en el feudalismo o señoríos de príncipes. Fueron los Tsing los que establecieron el absolutismo, pero este sistema de gobierno no duró mucho, ya que los Han volvieron al antiguo sistema feudal.

Arquitectura

El estilo chino combina rectángulos de diferentes tamaños y en diferentes posiciones de acuerdo con la importancia de la organización del conjunto. En la arquitectura tradicional china, la distribución de las unidades espaciales se rige por los principios de equilibrio y simetría. El eje constituye la estructura principal, y las estructuras secundarias se encuentran a ambos lados del eje, formando el patio central y las habitaciones principales. Las viviendas, los edificios, los templos y los palacios se ajustan a este principio fundamental. La decoración interior se refleja los valores éticos y sociales de los chinos.
La madera es uno de los principales materiales de construcción, ya que ésta representa la vida y esa es la idea principal de la cultura china.
Existe una técnica que es sobre elevar la estructura sobre una plataforma, para evitar daños provocados por la humedad. La altura de la plataforma depende de la importancia del edificio, representa la sofisticación y elegancia.

Los templos

En los templos chinos se puede encontrar una amplia variedad de estilos arquitectónicos. Las religiones a las que se hallan consagrados estos templos, son fundamentalmente, el budismo, taoísmo y religiones ancestrales y tradicionales. Pero a pesar de esto todas comparten una misma estructura.
Los templos son unos de los rasgos culturales más destacados en China.
Si es que uno hace un cálculo moderado sobre cuantos templos hay, se podría decir que son alrededor de 5.000 templos, entre los más famosos y llamativos por la arquitectura religiosa tradicional se pueden mencionar los siguientes; los templos de Lungshan y Tienhou en Lukang, el de Chaotien en Peikang entre otros. Además el templo de Lungshan se destaca por su larga historia y si elevado valor artístico.

Arte funerario

La palabra "jade" significa misterio. En chino, "jade" (yü) se usa para referirse a una piedra hermosa y delicada, de color cálido y brillante, y tallada. En la cultura china, el jade representa la nobleza, la perfección, la constancia y la inmortalidad. Durante miles de años, el jade ha estado indisolublemente unido a las vidas de los chinos de todas las clases sociales y es para ellos la más valorada de todas las piedras preciosas.
"Los vivos utilizan el jade como signo de su integridad moral, y a los muertos se les acompaña para reconfortar sus almas". Hace más de cuatro mil años, en China se depositaba una gran cantidad de utensilios de jade alrededor de los ataúdes o encima de éstos, sobre todo, el pi, símbolo del cielo redondo, y el ts'ung, que representaba la tierra rectangular. De esta forma, se representaban la comunicación de cielo y tierra y la relación del hombre con el mundo espiritual. Luego, se pasó a elaborar objetos de jade destinados específicamente a los enterramientos con la creencia de que las cualidades de nobleza, perfección, constancia e inmortalidad que encerraba el jade evitarían la putrefacción del cuerpo físico.
Los adornos de jade siguen teniendo éxito hoy día. En la República de China, sigue siendo costumbre adquirir, vestir y regalar piezas de jade. El jade se considera el regalo ideal para celebrar el compromiso de una pareja, así como el nacimiento de un hijo. Aún hoy, los chinos mantienen la creencia de que el jade no sólo es bello sino que también protege de las desgracias y trae buena suerte.

La Gran Muralla

La Gran Muralla China es una antigua fortificación china construida para proteger el imperio de China desde el siglo III a.C. de los ataques de los nómadas xiongnu de Mongolia y Manchuria. El principal propósito del muro no era de impedir que fuera atravesado, sino más bien el impedir que trajeran caballos con ellos.
La muralla china consta con 7300 Km. de largo de este a oeste, desde el paso de Shanghai, cerca de Bohai (Golfo de Zhili) hasta el Paso de Jiayu (en la actual provincia de Gansu). Sin contar sus ramificaciones y construcciones secundarias, ésta cubre 6400 Km. desde la frontera con Corea al borde del río Yalu hasta el desierto del Gobi, abarcando siete provincias.
La Gran Muralla está formada por una serie de murallas construidas y reconstruidas por diferentes dinastías durante más de 1.000 años.
La muralla tiene su origen en secciones que se construyeron en determinadas zonas estratégicas durante el periodo de los Reinos Combatientes (480-221 a.C.). Fue durante el reinado del Primer Emperador de la dinastía Qin, de corta duración, cuando se unificaron estas secciones formando una muralla.

· La renovación de la dinastía Qin del 221 a.C. al 204 a.C.
El primer emperador de China, Qin Shihuang, restauró y unió las murallas antiguas con el fin de proteger su recién formado imperio de los ataques de los nómadas. Durante este periodo, su edificación generó un gran descontento entre los campesinos, debido a su coste tanto en términos económicos como humanos (ver leyenda sobre Meng Tiang). Tras la caída de la dinastía Qin, la Gran Muralla fue sometida a años de abandono, lo cual debilitó las fronteras del norte del imperio.
· La renovación de la dinastía Han entre 206 a.C. y 221
Con la llegada de los Han, el imperio se expandió hacia el oeste y se restauró lo que quedaba de la muralla, además de extenderla a través del Desierto de Gobi. Se colocaron torres de vigilancia que se comunicaban entre ellas con señales de humo para informar de posibles invasiones.
· La renovación del Período de las cinco dinastías y los diez reinos del 907 al 960

· La renovación por la Dinastía Ming desde 1368 hasta 1644
Fueron los que más ampliaron la muralla. La gran muralla de la dinastía Ming se inicia en el extremo este, en el paso de Shanghai, Qinhuangdao, en Hebei, provincia cercana al golfo de Bohai. Atraviesa nueve provincias 100 condados, para terminar en el extremo oeste en el paso de Jiayu , en la provincia de Gansu, al noroeste. El paso de Jiayu era la puerta para la ruta de la seda. Si bien la muralla termina en el paso de Jiayu, a partir de allí siguen torres de vigilancia por toda la ruta de la seda.
Durante su construcción los obreros estaban a merced de bandas de asaltantes y muchos murieron en esa construcción, de manera que la muralla es a veces llamada “el cementerio más largo del mundo”.

Religión y Ritos funerarios.

En las primeras civilizaciones de China, nacen dos religiones, estas le daban respuestas a la vida, relacionando el comportamiento humano con lo que sucedía en el universo y su alrededor. La primera es el Taoísmo que nace como producto de las reflexiones que hizo Lao-Tse, ésta nos dice que el hombre para ser feliz debe ser capaz de dominarse, y que deben practicar las virtudes como la justicia y la piedad. De las ideas de Lao-Tse surge Confucio, quien aplica la moral en el pueblo de China, dando respeto a las tradiciones antiguas y a la gente de mayor edad, los gobernantes debían ser un ejemplo, al ser sabios y a la vez justos para poder mantener una buena sociedad, tranquila, segura y plena.El cariño dentro de las familias era fundamental en esta religión.
En lo que implica a los ritos funerarios, sus inicios fueron el resultado de unos fuertes y violentos sacrificios que se hacían antes de las primeras civilizaciones; dichas civilizaciones solían celebrar el rito de la muerte, auto ingiriéndose fuertes sacrificios y que eran enterrados junto al muerto. Está tradición pasó a ser algo común, al sepultar al difunto, se colocaban junto a el ofrendas. En el Confucionismo se muestra un gran respeto frente a la muerte y a todo lo que el fallecido entregó a la sociedad.

Clases Dominadas

Los comerciantes, artesanos y campesinos eran clases sociales que en cierto rigor eran libres, por lo tanto no son directamente dominadas. Los campesinos se dedicaban a la agricultura, ellos pertenecían a grandes familias de carácter patriarcal, y les rendían cultos a sus antepasados. Tenían un total desconocimiento hacia las áreas de las sabidurías, pero sin embargo tenían grandes avances en lo que se dedicaban, es decir, en la agricultura.
En cambio los esclavos si eran totalmente dominados, ya que ellos solamente tenían la obligación de seguir las órdenes del emperador. Al igual que los prisioneros de guerra, que estaban destinados a la ejecución.

Clases Privilegiadas

Primero, se encuentra la Familia Imperial, el cual tiene un poder ilimitado que es otorgado por los Dioses, y si el emperador tiene un buen comportamiento, tiene garantizado la perduración de su mandato, pero si este lo hace mal, va a disgustar al cielo por lo que los Dioses van a terminar con su poder.
Estos eran considerados como los hijos de los Dioses, tenían poder sobre todas las civilizaciones y dominaban funciones políticas y religiosas.
Segundo, se encuentran los Funcionarios Estatales o Mandarines, quienes castigaban a los que se desviaban del camino correcto (cánones que se rigen en el estado).
Eran funcionarios conservadores, que aprobaban pruebas públicas basadas en las obras de Confusio y colaboraban con el ejército.Además los Mandarines eran los que tenían conocimientos sobre la escritura y la lectura.

Ríos de China

La civilización China estaba en la llanura del río Hoang-Ho, el cual se extendía hacia el sur, a la llanura del río Yang-Tse, ambos ríos nacen en las montañas del Tíbet y desembocan en el mar amarillo.
La civilización se desarrolló a orillas de estos ríos por la fertilidad de los suelos que existía en esas zonas, permitiendo así un mejor desarrollo de su agricultura, ya sea en los cultivos de arroz, cañas de azúcar, té, trigo, entre otros. Además favoreció a las labores mineras, como los yacimientos de cobre, oro, hierro y plomo.